De energietransitie wordt vaak geassocieerd met zonnepanelen en windmolens. Maar tijdens het Energiecafé van New Energy Coalition, Ontwikkelingsbedrijf Noord-Holland Noord en Rabobank bij METIP in Den Helder werd duidelijk dat het energiesysteem van de toekomst veel breder is dan dat. Van golfenergie en offshore wind tot energiehubs en batterijopslag: de rode draad van de middag was helder. De vraag is niet alleen hoe we duurzame energie opwekken, maar vooral hoe we die energie slimmer benutten.
De volgende stap na zon en wind
Een van de opvallendste presentaties kwam van SlowMill, een Noord-Hollands bedrijf dat werkt aan golfenergie. Hun systeem zet de beweging van golven om in elektriciteit. Juist op momenten dat de zon niet schijnt en de wind minder hard waait, kan golfenergie een interessante aanvulling zijn op het energiesysteem. Volgens Erwin Meijboom van SlowMill zijn de installaties relatief eenvoudig te plaatsen, gemaakt van circulaire materialen en schaalbaar van enkele units tot complete energieparken. De eerste commerciële toepassing wordt ontwikkeld in samenwerking met TexelEnergie.
Hoewel deze technologie nog in ontwikkeling is, laat het zien hoe breed de zoektocht naar duurzame energie inmiddels is geworden.
Offshore wind groeit door
Ook offshore windenergie blijft een belangrijke rol spelen. Bart van der Wielen van OranjeWind, een samenwerking tussen RWE en TotalEnergies, vertelde over het nieuwe windpark dat momenteel wordt ontwikkeld op 53 kilometer uit de Nederlandse kust. Met een vermogen van 795 megawatt levert het park straks voldoende groene stroom voor meer dan een miljoen huishoudens.
Maar ook hier verschuift de aandacht. Niet alleen de productie van energie staat centraal, maar ook de combinatie met batterijopslag, waterstof, elektrische laadvoorzieningen en slimme aansturing van het energiesysteem. Den Helder speelt daarbij een belangrijke rol als uitvalsbasis voor onderhoud en logistiek rondom de offshore sector. Nick Waterdrinker van Den Helder Airport vertelde hoe ze dit voorjaar vanaf het vliegveld de eerste onbemande dronevlucht hebben uitgevoerd. De drone vliegt dan buiten het zicht van de operator naar een specifieke locatie volgens een geprogrammeerde route. Dit wordt straks belangrijk voor inspectie van off shore windparken.
Energie delen begint met inzicht
Voor ondernemers was misschien wel de meest praktische presentatie die van hubregisseur Arnold Boon over energiehub Kooypunt. Zijn boodschap was opvallend simpel: “Voordat je energie kunt delen, moet je weten wat je gebruikt.”
Daarom begint de ontwikkeling van een energiehub niet met techniek, maar met inzicht. Bedrijven brengen eerst hun energieprofiel in kaart. Wanneer gebruiken ze stroom? Wanneer ontstaan pieken? En welke plannen hebben ze voor de toekomst? Pas daarna wordt gekeken waar kansen liggen voor samenwerking. Uit de eerste analyses blijkt dat bedrijven vaak veel beter op elkaar aansluiten dan gedacht. Het ene bedrijf gebruikt stroom op momenten dat een ander bedrijf juist weinig verbruikt. Door die profielen slim te combineren ontstaat ruimte die individueel niet zichtbaar is.
Achter de meter valt vaak meer te winnen dan gedacht
Een belangrijke les van de middag was dat veel kansen niet op het elektriciteitsnet liggen, maar binnen het eigen bedrijf. Dat bleek ook uit het verhaal van GP Burger Bloembollen. Het bedrijf investeerde in zonnepanelen, batterijopslag en energiemanagement. Niet alleen om duurzamer te werken, maar ook om minder afhankelijk te zijn van energieleveranciers en schommelende energieprijzen. Daarnaast wordt gekeken naar relatief eenvoudige maatregelen, zoals efficiëntere ventilatoren, slimme aansturing van installaties en het benutten van restwarmte.
Een aanpak die laat zien dat verduurzaming niet alleen draait om grote investeringen, maar juist ook om slim omgaan met energie die al beschikbaar is.
De toekomst vraagt om samenwerken
De bijeenkomst maakte vooral duidelijk dat de energietransitie steeds meer een gezamenlijke opgave wordt. Nieuwe energiebronnen blijven belangrijk. Maar minstens zo belangrijk wordt de vraag hoe we energie opslaan, verdelen en gebruiken.
Voor ondernemers betekent dat dat inzicht in het eigen energieverbruik steeds belangrijker wordt. Niet alleen om kosten te besparen, maar ook om voorbereid te zijn op toekomstige ontwikkelingen zoals netcongestie, energiehubs en elektrificatie.
Of zoals tijdens het Energiecafé meerdere keren werd benadrukt:
De toekomst draait niet alleen om meer energie opwekken. De echte uitdaging is slimmer omgaan met de energie die we al hebben.