Het elektriciteitsnet zit op veel plekken vol. Ondernemers die willen uitbreiden of verduurzamen lopen vast, terwijl de vraag naar stroom alleen maar toeneemt. Netbeheerders werken hard aan uitbreiding, maar dat kost tijd.
Om die periode te overbruggen, zet Liander nu een nieuwe stap. Met een grote zogeheten flextender brengt de netbeheerder tot 750 megawatt aan flexibel vermogen naar de markt. Zo staat er minder druk op het net en komt er sneller ruimte waar dat nodig is.
Maar wat betekent dat eigenlijk? En wat gebeurt er dan precies?
Geen extra kabels, maar extra ruimte
Traditioneel wordt het elektriciteitsnet uitgebreid door kabels te verzwaren en nieuwe stations te bouwen. Dat blijft ook nodig, maar die projecten duren vaak jaren.
Met een flextender kiest Liander voor een andere route. In plaats van alleen te bouwen, kijken ze hoe het bestaande net slimmer gebruikt kan worden. Bedrijven en energiepartijen worden gevraagd om flexibel vermogen beschikbaar te stellen, dat ingezet kan worden op momenten dat het net onder druk staat.
Je kunt het vergelijken met verkeer. Als de snelweg vol staat, kun je nieuwe rijstroken aanleggen. Maar je kunt ook tijdelijk verkeer sturen of spreiden, zodat het toch blijft doorstromen. Dat is in essentie wat hier gebeurt.
Wat zijn die ‘assets’ dan?
In het bericht van Liander komt de term ‘assets’ regelmatig terug. Dit zijn installaties die je kunt inzetten om het net te helpen, zoals batterijen die stroom kunnen opslaan en later terugleveren of installaties die juist op bepaalde momenten extra elektriciteit kunnen opwekken. Ook verbruikers die hun energiegebruik tijdelijk kunnen aanpassen vallen hieronder. Dit kunnen dus ook bedrijven zijn.
Het belangrijkste kenmerk is dat deze assets stuurbaar zijn. Ze kunnen op verzoek van de netbeheerder worden ingezet om pieken op te vangen of om het net tijdelijk te ontlasten. Daarmee ontstaat er ruimte, zonder dat er direct nieuwe infrastructuur nodig is.
Waarom deze stap nu nodig is
De druk op het net neemt al jaren toe, maar de situatie is de afgelopen tijd versneld. Elektrificatie, verduurzaming en groei van bedrijven zorgen voor steeds meer vraag naar elektriciteit. Tegelijkertijd lopen de uitbreidingen van het net tegen obstakels aan, bijvoorbeeld door vergunningen, ruimte en doorlooptijd.
Dat betekent dat er gezocht moet worden naar oplossingen die sneller resultaat opleveren. Flexibiliteit is daarin een belangrijk onderdeel geworden. Niet alleen voor grote industrie, maar steeds vaker ook voor andere partijen en zelfs voor huishoudens. De flextender past precies in die ontwikkeling. Het is een manier om op korte termijn extra speelruimte te creëren, terwijl er op de achtergrond wordt doorgebouwd aan het netwerk van de toekomst.
Wat betekent dit voor ondernemers?
Voor de meeste ondernemers verandert er niet direct iets, tenzij je grootverbruiker bent of een grote accu hebt. Waar het vroeger vooral ging om voldoende capaciteit, draait het nu steeds meer om hoe en wanneer je energie gebruikt. Flexibiliteit wordt een factor die meeweegt in wat wel en niet mogelijk is.
Ruimte op het net ontstaat niet alleen door uitbreiding, maar juist door slimmer gebruik en samenwerking. Bedrijven die hun verbruik kunnen sturen of combineren met anderen, hebben in dat nieuwe systeem meer mogelijkheden.
Tijdelijke oplossing, structurele verandering
De inzet van deze flextender is geen eindoplossing. Het is een tijdelijke maatregel om de periode tot netuitbreiding te overbruggen. Tegelijkertijd laat het zien hoe het energiesysteem zich ontwikkelt. De toekomst van het elektriciteitsnet zit niet alleen in meer kabels en grotere stations, maar ook in flexibiliteit, samenwerking en slimme sturing. Dat vraagt iets van netbeheerders, maar ook van ondernemers.
De vraag is daarom niet alleen hoeveel stroom er beschikbaar is, maar ook hoe je ermee omgaat.